Fenders Tone Master Princeton Reverb ist der Verstärker für kleine Bühnen

Kann Fenders hochwertiger, aber reduzierter Modellierungsansatz in seinem bisher kleinsten Formfaktor zu einem noch überzeugenderen Paket werden?

Fender Tonemaster Princeton Reverb. Bild: Adam Gasson

Das erste, was Sie aus der Fassung bringen wird, ist das Gewicht des Dings. Wenn Sie schon ein paar Mal in der Nähe der Gitarre waren, werden Sie sich an das nicht unerhebliche Gewicht einer kleinen Fender-Combo gewöhnt haben, wenn Sie sie an diesem einzigen Tragegriff hochheben. Der neueste Eintrag in der digitalen High-End-Modellierungsreihe von Fender, der Tone Master Princeton Reverb, verdrängt etwas mehr als die Hälfte des Gewichts seines röhrenbetriebenen Geschwisters – die Hälfte!

Wir fügen diese Information oben ein, nicht nur, weil sie äußerst beeindruckend ist, sondern weil sie auch eine Gesundheitswarnung darstellt. Wenn Sie den Tone Master Princeton mit der Kraft, die Sie normalerweise einem Röhren-1×12-Gerät aufwenden würden, ahnungslos aus dem Heck eines Autos heben, könnten Sie sich selbst Unfug treiben – seien Sie gewarnt.

Seien Sie jedoch neugierig, wenn Sie tatsächlich zu der Art von Person gehören, die kleine Röhren-Combos in und aus Autos schleppt und wackelige steile Treppen hinaufsteigt, um kleine Gigs und Jam-Sessions zu spielen – dies könnte sehr wohl die wichtigste Verstärker-Rezension sein, die Sie jemals hatten lesen.

Wahrscheinlich kennen Sie die Tonhöhe des Tone Master inzwischen, aber für diejenigen, die mit dem Konzept noch nicht vertraut sind, lässt sich das Ganze so zusammenfassen: hochwertige Modeling-Verstärker für Leute, die Modeling-Verstärker hassen. So finden Sie bei einem Tone Master keine Menüs, keinen Begleitverstärker und keinen Multi-Voice-Drehschalter. Jeder TM-Verstärker – der neben dem neuen Princeton auch über die Modelle Twin Reverb, Deluxe Reverb und Super Reverb verfügt – ist so konzipiert, dass er eine einzelne klassische Fender-Verstärkerschaltung in jeder Hinsicht nachbildet, und verfügt über einen kompletten High-End-Quad-Core-DSP-Chip zur Aufgabe. Das Ergebnis ist ein Verstärker, der – zumindest in unseren vorherigen Tests – ein Klang- und Spielerlebnis bietet, das kaum vom echten Verstärker zu unterscheiden ist, aber mit einigen äußerst hilfreichen Vorteilen für die moderne Lebensqualität.

Zunächst einmal sind die Tone Master-Verstärker, wie bereits erwähnt, ohne die aufwändige Technik, die Röhrenverstärker erfordern, erheblich leichter, aber das ist noch nicht alles. Auf der Rückseite des Verstärkers befindet sich eine Sechs-Wege-Leistungsskalierungsoption, die die Leistung des Verstärkers von der vollen Lautstärke des Originals (12 Watt im Fall des Princeton) auf einen geradezu Schlafzimmer-freundlichen Wert von 0,3 senkt Watt. Sie erhalten außerdem einen symmetrischen XLR-Ausgang für den direkten Einsatz bei Auftritten oder Aufnahmen, mit zwei integrierten umschaltbaren Gehäusesimulationsoptionen, Ground-Lift und einem Pegelregler.

Das alles ergibt ein Gesamtpaket, das im Widerspruch zu vielen landläufigen Meinungen darüber steht, wozu digitale Verstärker im modernen Gitarrenbereich wirklich dienen, und in diesem bisher kleinsten Paket war es wohl noch nie eine zugänglichere und überzeugendere Option für Gitarristen die hauptsächlich zu Hause spielen, aber auch etwas wollen, das in einer Gig-Umgebung ein bisschen schreien kann. Legen wir den Standby-Schalter um und legen los.

Und ja, es gibt einen Standby-Schalter, obwohl es sich um einen digitalen Verstärker handelt – vielleicht eine etwas alberne Geste, da Sie sich hier keine Sorgen um den Schutz Ihres empfindlichen Verstärkerinneren machen müssen, aber da die digitalen Bits des TM ein paar Sekunden brauchen, um hochzufahren, Wir lassen es gerne stumm, bis das klassische Juwelenlicht von Blau zu Orange blinkt, bevor wir es auf klassisches Rot umschalten. Und wenn es nicht das unauffällige Tone-Master-Emblem auf dem Frontgrill gäbe, würde man von vorne nie wirklich erkennen, dass man nicht das Original benutzt – ein weiterer Haken für diejenigen, die auf die Idee kommen, vor etwas zu stehen nicht-klassische Abstoßung.

Das andere, was Sie abschrecken wird, ist der Lärm – oder sogar das Fehlen davon. Selbst wenn der 12-Watt-Modus mit voller Leistung aktiviert ist, gibt es kein Zischen oder Hintergrundbrummen oder Geräusche jeglicher Art, bis man es natürlich möchte. Die Princeton-Schaltung mit schwarzem Panel ist neben dem Deluxe Reverb und dem Twin natürlich eines der drei ikonischen Fender-Verstärkerdesigns der 60er Jahre, und wir wissen also, was wir hier zu hören erwarten – sie ist in den folgenden Jahrzehnten auf genügend Platten aufgetaucht . Und ein erster Schlag eines Jazzmaster erzeugt alle Hits, die wir dank des Jensen C10R 10-Zoll-Lautsprechers erwartet haben – die Höhen sind süß und funkelnd, die Mitten sind angenehm geschwungen und der Bass ist rund und druckvoll (ich wage es zu sagen). , vielleicht etwas druckvoller als das Original?).

Aufgrund seiner geringeren Größe erwartet man von einem Princeton etwas mehr Kompression, und dies wird deutlicher, wenn man zu den Humbuckern einer Les Paul wechselt – der Klang ist immer noch da, aber er ist etwas kastenförmiger und direkter. Sie sollten sich auch darüber im Klaren sein, dass 12 Watt, sogar 12 digitale Watt, ausreichend laut sind, sodass Sie die oberen Enden des Lautstärkereglers außerhalb von Auftrittsumgebungen möglicherweise nicht belästigen möchten, es sei denn, Sie haben sehr rücksichtsvolle Nachbarn. Der Princeton war in den 60er-Jahren vielleicht eher als Studio- und nicht als Gig-Verstärker bekannt, aber in der heutigen Zeit der Lärmbegrenzer und guten PA-Systeme ist er eine sehr gute Option für kleinere Veranstaltungsorte.

Der Vorteil des Tone Master besteht jedoch darin, dass Sie nicht bei 12 Watt bleiben müssen, wenn Sie dies nicht möchten – mit sechs verschiedenen Stufen reduzierter Ausgangsleistung, die durch Drehen des Drehschalters auf der Rückseite verfügbar sind, Sie können genau festlegen, wie viel Headroom Sie benötigen und wie viel komprimierter Verstärkerantrieb Sie verwenden möchten. Bei der niedrigsten 0,3-Watt-Stufe können Sie den Verstärker auf einen Pegel bringen, der fast Gesprächsniveau erreicht.

Fender wird sich wahrscheinlich darüber ärgern, dass wir im Test so weit gekommen sind, ohne die integrierten Effekte zu erwähnen – insbesondere angesichts der Tatsache, dass drei der vier Prozessorkerne des TM für deren Erstellung vorgesehen sind. Aber keine Panik, sie haben nicht versucht, einen Multieffekt in die Rückseite eines Princeton zu quetschen, die einzigen Effekte, die Sie hier finden, sind die, die Sie auch bei einer altmodischen Version bekommen würden – nämlich Hall und Tremolo. Beide sind per Fußschalter schaltbar und insbesondere der Hall ist eine atemberaubende Meisterleistung digitaler Technik – ein wunderbar organischer und detaillierter Effekt, in dem man sich genauso leicht verlieren kann wie im Original. Kein Wunder, dass zur Emulation die volle Leistung von zwei ganzen Prozessorkernen benötigt wird. Das Tremolo macht alles, von benommenen Impulsen bis hin zu einem schnellen Stottern, auch wenn Sie mit zunehmender Geschwindigkeit möglicherweise einen Rückgang der Intensität bemerken – das ist eigentlich eine sehr gute Nachahmung der ursprünglichen Schaltung, aber wenn Sie an ein intensiveres Tremolo gewöhnt sind Beachten Sie, dass es sich hierbei nicht um einen Fehler, sondern um eine Funktion handelt, egal ob in digitaler oder Pedalform.

Das heißt, dass der Princeton Reverb in jeder Hinsicht die Tone Master-Tradition fortsetzt, die Kombination aller Röhren, Widerstände und Lötstellen des Originals meisterhaft zu emulieren, und das mit einem Maß an Benutzerfreundlichkeit, das die Erwartungen übertrifft Es ist absolut nicht erforderlich, das Handbuch oder irgendetwas anderes zu lesen, bevor Sie es anschließen.

Es handelt sich um ein äußerst überzeugendes Paket, auch wenn man das angesichts des Preises erwarten würde – es kostet im Grunde zwei Drittel des Preises eines Princeton mit Ventilantrieb, mit dem Unterschied, dass jeder erfahrene Techniker so ziemlich alles reparieren kann, was schief geht Damit können Sie es genießen, solange wir noch Strom durch das Stromnetz haben.

Aber wenn es darum geht, das Geld für einen Röhrenverstärker bei einem Modeling-Verstärker wegzulassen, ist die Frage der Langlebigkeit umso heikler. Was genau passiert, wenn Ihr Tone Master fünf oder zehn Jahre später einen Hardwarefehler erleidet? Ihr örtlicher Verstärkermann wird dort nicht viel nützen, und in einer Welt, in der wir uns der Umweltauswirkungen unseres Abfalls immer bewusster werden sollten, ist es kein schöner Gedanke, dass all das irgendwo auf einer Mülldeponie landet, denn das war es auch zu umständlich oder zu komplex für die Reparatur. Wir hoffen, dass größere Unternehmen wie Fender beginnen, mehr über solche Dinge nachzudenken, da die Welten der Verbrauchertechnologie und der Gitarre immer stärker miteinander verflochten sind.

Das andere häufig vorgebrachte Argument gegen den Tone Master ist die Frage, was genau man für sein Geld bekommt – es gibt viele Modeling-Verstärker anderer Marken (und von Fender selbst), die sehr viel mehr Sounds zum halben Preis bieten.

Aber genau darum geht es hier – wenn Sie viele verschiedene Onboard-Sounds wünschen, gibt es diese Verstärker und wird es auch weiterhin geben; Füllen Sie Ihre Stiefel und genießen Sie. Was das Tone Master-Konzept bietet, ist Klarheit über den Zweck und Qualität des Klangs. Die meisten von uns werden in ihrem Leben als Musiker einen Punkt erreichen, an dem sie wissen, was ihnen gefällt – wir brauchen nicht endlose Optionen, weil wir einen Sound haben und am Ende unserer Signalketten einfach nur die bestmögliche Version davon wollen.

Für diejenigen, deren gewählter Ton ein Princeton mit schwarzem Panel ist, ist der Tone Master ganz einfach das – eine digitale Nachbildung, bei der keine Kosten gescheut werden und die ein bemerkenswertes Maß an Wiedergabetreue und Ähnlichkeit mit dem Original bietet, mit allen Vorteilen für die Lebensqualität die man durch digitale Emulation erhält. Ein Modeling-Verstärker für Erwachsene? Du hast es gesagt.

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